Betaald worden om informatie te verspreiden of te verzwijgen?


In gerechtszaken staan soms grote belangen op het spel, en dus is het niet zo vreemd dat diverse partijen op alle mogelijke manieren proberen de pers te beïnvloeden, tot het voorstellen van allerlei materiële voordelen toe. Op dit punt zijn de deontologische codes duidelijk. De journalist zal nooit 'enig voordeel in ontvangst nemen voor het al dan niet publiceren van een informatie', bepaalt de Verklaring der Rechten en Plichten (IFJ, 1971, plicht 8).

Enkele buitenlandse redacties, vooral van zogenaamde kwaliteitskranten, gaan verder en hebben specifieke 'cadeaucodes' uitgewerkt. Een te strikte interpretatie daarvan is nochtans moeilijk houdbaar. Zo is het journalisten niet verboden om deel te nemen aan een perslunch of een louter symbolisch geschenkje te aanvaarden, zoals een agenda met het logo van de schenker erop. Wat daarentegen niet kan, is zich in een casino laten uitnodigen door iemand over wie men een reportage maakt, om vervolgens de informatie die men aan het publiek levert te 'verzachten'.